벌레들
낮은 천장의 비좁은 방은 어설프게 엮인 짚단이 가리고 있는 창밖보다 더 어두웠으며, 어긋난 창틀이 내는 기분 나쁜 소리보다 두 사내가 부딪치고 엉키어 생기는 마찰음이 더 컸다. 바닥부터 올라오는 곰팡내와 벽을 가득 채운 습기에 방 전체는 흡사 물에 푹 젖은 듯했다. 유일하게 머리맡에서 존재감을 드러내던 화로 위 불씨가 달아날 때쯤, 위태롭게 두 팔로 상체를 지탱하고 있던 긴토키는 억지로 밀고 들어오는 묵직함을 이기지 못하고 결국 이불 위로 엎어졌다. 괴로워하는 것 같았지만 허덕거리는 숨소리조차 감히 허용되지 않은 먹색의 방에선 이를 확인할 길이 없었다. 얼굴을 파묻고 날숨을 터트릴 수 있던 것도 잠시, 긴토키의 등허리를 마구잡이로 짓누르던 다카스기의 손이 그의 머리채를 한껏 잡아 올리고, 그것이 시작이었다.
온몸을 우겨넣는다는 표현이 적확할 정도로 다카스기의 움직임은 교합이라기보다 일방적인 폭력에 가까웠다. 긴토키의 머리채를 잡았던 다카스기의 손이 목을 조르고, 한껏 젖은 뺨을 때리고, 양 팔을 뒤로 꺾어 상체를 들어 올릴 때까지 긴토키의 몸은 움츠러들고 비틀렸으며, 때로는 할 수 있는 만큼 합을 맞추려 노력하다 이내 포기하고 허우적거렸다. 마음대로 벌어지는 입에서 흘러나온 건 사람과 짐승, 그 어딘가의 어설픈 소리였다. 갑작스레 양팔을 놓아버린 다카스기에 정점까지 들려 뻗대던 긴토키의 상체가 꽤 큰소리를 내며 바닥에 부딪쳤지만 이를 신경 쓰는 이는 아무도 없었다.
긴토키는 다카스기를 피했고 다카스기는 긴토키를 원망했다. 그도 그럴 것이 쇼요의 첫 제자는 긴토키였지만 아이들 중에 그를 가장 동경하고 따른 건 다카스기였으며, 셋 중 한 명이 쇼요의 뒤를 따라 서당을 잇는다면 그건 의외로 다카스기 일거라고 모두가 동의하는 바였기 때문이다. 주변에서는 긴토키를 향한 다카스기의 분노가 스승을 죽인 대가치고는 비교적 값싼 거라 수군댔지만, 두 사람 모두 이 이상으로 긴토키가 치를 수 있는 ‘대가’는 없으리란 것을 잘 알고 있었다. 실제로 다카스기가 ‘눈’을 뜬 이후, 무섭게 퍼붓던 욕설이 침묵으로 바뀌고 멱살을 잡았던 손에 칼이 들리기까진 채 보름이 걸리지 않았다.
둘의 임시거처는 빈민가에서도 끝자락, 두 어 번 헤매고 서 너 번 길을 잃어야 찾아갈 수 있는 가장 깊숙한 곳에 위치해 있었다. 마당이라고 칭하기도 뭣한 둘레를 감싼 잡풀과 덩굴들은 마루 아래까지 침범해 있었고, 이미 안방은 무엇인가가 머물고 간 흔적이 곳곳에 묻어 있었다. 가난의 썩은내와 병든 공기가 밤낮 상관없이 코끝까지 차오르던 곳에서 두 사람은 전쟁영웅에서 반역자가 되었고, 반역자에게는 재판 없는 즉결처분의 명이 떨어졌다. 긴토키가 다카스기를 돌본 보름이라는 시간은 그들에게 어떠한 말미도, 변명도 만들어주지 않았다.
누구도 다카스기를 붙잡지 않았다. 붙잡을 이가 없었다. 사카모토는 이미 전장을 떠나 연락이 끊긴지 오래였고, 가츠라는 도주 중이었으며, 유일하게 그의 곁은 지킨 긴토키는 그것이 자신에게 과분한 책임이라 여겼다. 몸을 추스른 다카스기가 대열이 정비되었다는 반사이의 전언을 받아 문 밖을 나 설 때까지, 긴토키는 그저 유성처럼 화려하게 부서지는 폭격의 잔해를 휘어잡고 있을 뿐이었다. 마당 곳곳에 패인 물웅덩이에 연신 파장이 일었다. 집을 둘러싼 수풀 주변이 번잡했다. 그 사이로 작지만 분명한 비명소리들이 파고들었다. 이제 이곳도 안전하지 않다는 신호였다. 여전히 긴토키는 의미 없는 손짓을 반복했고, 그곳에서 등을 돌린 다카스기는 여러 번 옷매무새를 고칠 뿐이었다. 제가 움직일 때까지 기다린 그의 의도는 뻔했다. 분명 자신이 도망칠 때까지 시간을 벌고, 끝내는 그들에게 스스로를 내어 줄 생각인 것이다.
스승을 죽인 그를 원망했다. 어떠한 식으로든 자신만큼 괴로워 할 그를 원했다. 그것이 육체가 된다면 자신이 끝을 낼 것이고, 정신이 된다면 스스로를 도려내고 싶을 만큼 한계까지 몰아넣을 것이다. 그러나 자신의 동료였던 그는 사랑했다. 벗이든 정인이든 원수든, 무슨 이름으로 부르고 불려도 두 눈을 뜨고 감았던 자신은 여전히 그를 사랑했다. 어떤 명분이 되었든 그가 비참한 자신의 생을 이어나가길 바랐다. 물론 그것은 ‘살아있다면’이라는 전제가 붙은 바람이었다.
“세 달에 한 번이다.”
이곳에서 들을 수 있었던 최초의 말소리였다. 이에 긴토키는 크게 놀라지도, 반응하지도 않은 채 느릿하게 정면을 응시했다. 그날 이후 처음으로 마주 본 그의 몰골은 폐허와 다름없었다. 항상 전장의 흔적이 묻어있던 백의는 이제는 망령이 깃든 것처럼 군데군데 헤져 그의 마른 몸만을 겨우 가리고 있을 뿐이었다. 백발에 가깝게 세어버린 은발은 그 끝에서부터 이미 바스라지고 있었다. 몇 번이고 초점을 놓치는 그의 눈은 또 다른 의미의 야차와 같았다.
“우린 언젠가 말라 죽을 거다.”
더 이상 서로를 괴롭게 만들지 말자는, 다카스기의 ‘명령’에 에둘러서 꺼낸 그의 대답이자 그들의 끝에 대한 직설적인 경고였다. 이 곳이다. 다카스기가 다시 한 번 말했지만 이미 긴토키는 그의 말을 듣지 않는 듯했다.
“그러다 둘 중 한 명이 고꾸라질 때까지 서로를 파먹다 뒤질 거다.”
사실 다카스기 자신도 두 사람이 다시 만나야 하는 곳은 이따위 은밀한 장소가 아니라는 것쯤은 잘 알고 있었다. 이곳이 아니라면 마주 본 그들에겐 응당 칼이 들려있을 것이며, 그것이 향할 곳은 정해져 있었다. 반박할 여지없는 당연한 수순이었다. 지금까지 수 없이 사랑한다고 이야기 했지만 결국엔 서로 때문에, 서로에게 죽게 될 것이다.
세 달에 한 번. 결과적으로 긴토키는 그의 말을 따랐다. 그는 이 모든 게 업보라 생각했다. 스승을 죽인 것, 동료들의 믿음을 배신한 것, 검을 쥔 것, 애초에 살아남은 것. 구차한 변명이나 자잘한 감정의 토로로는 풀 수 없는 속죄 같은 것이라고 생각했다. 그래서 다카스기는 둘의 관계를 꽤 손해 볼 것 없는 거래라고 생각했다. 자신은 그를 살아남게 하고 그는 자신의 죄책감을 던다. 이것은 적어도 동등한 교환일 것이다. 그런데,
그가 운다. 처음으로, 밀회 아닌 밀회를 갖기 시작한 지난 몇 년간 이후 처음으로, 누군가가 이 방에서 소리를 냈다. 밀리고 밀려, 이제는 더 이상 도망칠 수 없을 정도에까지 다다른 나체의 긴토키는 몸을 둥글게 말고, 울고 있었다. 암묵적으로 지켜져 오던 이 공간의 규칙 중 하나가 깨지는 순간이었다. 처음에는 당황했고, 곧 화가 났으며, 이내 허덕이며 금방이라도 익사할 것처럼 숨을 몰아쉬는 긴토키의 볼에 다카스기의 손이 내리꽂혔다. 그리고 같은 행동을 두 어 번 반복하다 너덜거리는 그 몸에 다시 자신을 틀어박았다.
그때 창문을 가리고 있던 짚단이 떨어지면서 밤빛이 들어와 누워있던 긴토키의 몸을 비췄다. 난도질당한 굵직한 흉터들. 그 사이로 불거진 등뼈. 목덜미와 손목 위의 손자국은 금세 싯푸른 멍이 됐고, 붜오른 양 볼은 물기에 젖어 더욱 도드라졌다. 어디하나 성한 곳이 없는 마른 몸은 자신이 낸 것이 분명한 상처들과 뒤섞여 제 색을 갖추지 못하고 있었다. 그제 서야 다카스기는 두 사람이 겨우 몸을 뉘일 수 있는 이 작은 공간에서조차 누구도 행복할 수 없음을 깨달았다.
우리는 말라 죽을 거다. 그 때는 알지 못했다. 조금이라도, 구질구질하지만 어떠한 방식으로든 서로에게 묶여있는 게 최선이라고 생각했다. 둘 중 한 명이 고꾸라질 때까지 서로를 파먹다 뒤질 거다. 자신이 역겨운 벌레가 되어 그의 살덩이를 양식으로, 응당 치러야 할 졸렬한 대가로 요구해가며 씹어 삼키게 될 줄은 몰랐다. 그러나 위로를 위해 뻗은 손을 거두었다. 그의 이름을 곱씹다 이내 부르기를 그만두었다. 들어올 때와 마찬가지로 그는 바닥에 누워 있었고 자신은 내려다보고 있었다. 어차피 세 달 뒤 이곳에서 그때처럼 몸을 부대끼고 있을 그들이었다. 말라죽을 거라면, 함께 썩는 편이 나았다. 이제는 쉰 소리조차 내지 못하는 긴토키를 바라보며, 다카스기는 자신의 집착이 그를 죽이고, 그의 원망이 점점 자신을 파먹고 있음을 느꼈다.
+ 진짜 시간을 쪼개고 쪼개고 또 쪼개서 나온 글....분량은 적지만 쓰는데 왜이렇게 시간이 오래 걸렸는지 모르겠습니다....물론 퀄리티도 장담할 수 없어서 슬픈것...흑....더 길어질 줄 알았는데....
+ 소년의 밤이랑 조금 내용이 연결되는 것 같아요. 쇼요가 죽기 전까지 서로 사랑인지 동료애인지 단순한 욕정인지 가끔 사랑한다는 말을 장난스럽게 하면서 잠자리를 가지다가 그 일을 계기로 헤어지게 되는거죠. 이후 다카스기는 긴토키에게 제안을 하게 되고 어쩔 수 없이 긴토키는 그에 응하게 되는거. 역시 그런 관계에 서로 상처를 받다 긴토키가 터트리는...그런 내용입니다. 여기에 현 애인으로 히지카타를 껴 넣으면 좋겠다는 생각을 했어요...
+ 원래 이 연성의 시작은 어느 분이 트윗에 타카긴 연성 키워드라고 올리신 유하 시인의 시구절 '우리는 익사할 것이다. 바닥에 즐비한 다른 연인들처럼'에서 모티브를 따온 건데 결국 그 구절은 1도 안들어가고 멋대로 연성했네요ㅠㅠ그래도 그 때 기꺼이 키워드 사용 허락해주신 그 분께 감사 인사 드립니다.
+ 뒤늦게 긴수 온리전 참여 신청을 했는데 반부스 자리가 나올지 모르겠어요ㅠㅠ 반부스가 나온다면 19금으로 히지긴/타카긴 한 권씩 들고 나가고 싶은데ㅠㅠ(물론 둘 중 완성되는 것만 들고 나갈 가능성이 크고 히지긴이 될 가능성이 더 크겠지만...ㅋㅋㅋ...ㅋㅋㅋㅋ...) 흑흑 자리 꼭 났으면 좋겠어요...저도 존잘님들 사이에서 부스 입장 해보고 싶어요ㅠㅠㅠ 흑흑흑
+ 아 요즘 타카긴 뽕차올라서 죽을거 같습니다...전 분명 히지긴러...그런데 호모취향은 타카긴....로레니 미움....허로렌...이를 어떻게 해야 좋을지...흑흑 둘다 너무 좋아 죽어요ㅠㅠ긴른 긴수 히지긴 타카긴 만세ㅠㅠㅠㅠㅠ 흑흑흐극ㅎ그 ㅠㅠㅠ 저랑 썰 풀고 놀아주실 분 항상 모집중입니다 놀아주세요ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ 아 그리고 별거 없는 이 곳까지 찾아주셔서 부족한 글 읽어주시는 분들 정말 감사드립니다. 언젠가...또 봐요...종강전에...하나 더 쓸 수 있겠죠...후후
